Les culottes menstruelles sont une nouvelle alternative pour les femmes pendant leurs règles. Contrairement aux tampons et aux serviettes hygiéniques, ces culottes sont lavables et réutilisables. Leur popularité a augmenté ces dernières années en raison de leur commodité, de leur durabilité et de leur impact environnemental positif.  Explorerons les étapes de fabrication de ces nouveaux produits pratiques et confortables, qui se déroulent de la même façon que pour n’importe quelle collection de vêtements, à la différence près que les culottes de règles sont conçues pour être absorbantes et étanches, avec des couches de tissus spécialement conçues pour retenir le flux menstruel. De la phase d’inspiration à la vente des articles en boutique ou en ligne, la marque lyonnaise de culottes de règles Chérie Louve (partenaire du concours de motifs Textile Addict 2023) qui conçoit et fabrique ses produits dans son propre atelier de confection, l’atelier MSL, nous dévoile ses secrets pour créer une collection de culottes menstruelles.

Le stylisme

L’inspiration & le sourcing

Habituellement, le/la styliste part d’une inspiration qu’il.elle a pu dénicher dans les dernières tendances ou d’une idée qu’il.elle a développé à partir d’un moodboard, il.elle la dessine puis recherche les fournitures et tissus appropriés (sourcing matières) en fonction des envies et de ce qui a été imaginé. 

Une deuxième méthode est possible au démarrage de la conception de la collection en prenant le processus dans l’autre sens : partir de stocks de tissus déjà existants pour ensuite concevoir la gamme de produits. Cette méthode est souvent utiliser par Chérie Louve qui utilisent des tissus déjà en stocks dans son atelier, qui achète du stock existant chez ses fournisseurs, ou qui achètent des stocks dormants, ces tissus qui “dorment” ou qui ne seront pas utilisées par leurs propriétaires (fabricants de tissus, marques de prêt-à-porter ou de haute couture ou encore des usines et des ateliers de confection) (consultez les adresses pour s’approvisionner). A partir de ces découvertes de matières existantes, les culottes vont pouvoir être imaginées et composées.

recherche d’inspiration

Le plan de collection

Le plan de collection est le squelette de la gamme de produits. Il prend en compte les historiques de ventes de la marque et définit quels seront les thèmes principaux de la collection de culottes menstruelles, et combien de modèles composeront chacun d’entre eux. Sera mise au point également une palette de couleurs cohérente pour chaque thème.

Manon, fondatrice de Chérie Louve, préfère quant à elle s’organiser au mois et donne des thématiques qui évolueront au fil des années. Par exemple, le mois de février sera consacré au thème phare de ce mois-ci, la Saint-Valentin et la marque proposera des culottes plus sexies et pailletées pour briller !

La fiche technique et le dossier technique

Une fois le plan de collection validé, le/la styliste crée alors le dessin technique de chacun des modèles qui sera produit. Au-delà d’un simple croquis, il s’agit d’un dessin précis et annoté qui est souvent réalisé par ordinateur grâce à un logiciel de CAO. Ces dessins forment la base de ce qu’on appelle le dossier technique, qui servira de mode d’emploi aux fournisseurs qui confectionneront les modèles. 

Le dossier technique est transmis aux fournisseurs potentiels afin de négocier les prix et les délais de production en fonction des quantités déterminées pour chacun des modèles.

A noter : Les délais peuvent être plus ou moins longs suivant le lieu de fabrication de la collection de culottes menstruelles. Dans le cas de Chérie Louve, sa force est d’avoir son propre atelier de confection et sa propre modéliste qui peut concevoir rapidement les modèles et les prototypes. Les délais sont donc considérablement réduits, les bienfaits du circuit (très) court ! En à peine 1 mois, l’atelier est capable de développer un produit, lancer la production et le commercialiser.

le dossier technique

Le dossier technique, élément indispensable pour l’atelier de confection, rassemble toutes les informations nécessaires sur le modèle pour pouvoir le confectionner correctement.

Il se compose de ces éléments : 

• le dessin commercial : aperçu du modèle avec son apparence finale et aperçu des matières utilisées et compositions
• le dessin technique : la vue de face et la vue de dos indiquent des spécifications techniques comme les points de couture et types de machines à utiliser (piqueuse plate, surjet, …), les points d’arrêt, le positionnement des élastiques, etc
• le tableau de mesures : le modèle est décliné en plusieurs tailles, les mensurations de chaque partie du modèle sont détaillées précisément (taille, hanche, cuisse pour une culotte menstruelle)
• les matières et fournitures : tableau récapitulatif de toutes les matières et fournitures utilisée pour un modèle (référence de la matière, fournisseur, coloris, taille, poids, laize du tissu, etc)
• la fiche technique : elle synthétise les informations essentielles

La fiche technique se compose de cette façon :

• le dessin technique
• le patronage en réduction qui est important pour l’atelier de confection pour savoir analyser et repérer les pièces de tissus lorsqu’elles seront coupées
• les matières pour connaître les tissus à couper
• les fournitures à utiliser
• la consommation de tissu : information très importante, elle va permettre à l’atelier calculer la quantité de tissus et fournitures à acheter ainsi que le coût de fabrication du modèle (et donc pour la marque de calculer ensuite son prix de vente)

le patronage et patronage en réduction

Le prototype d’une culotte menstruelle

A partir des patrons fournis par le/la modéliste, l’atelier de confection commence par fabriquer des prototypes qui serviront à confirmer le modèle souhaité par la marque. 

L’essayage

L’essayage du prototype sur le mannequin permet de vérifier l’ensemble du modèle, le tombé du vêtement, voir le bien-aller et vérifier tous les petits détails pour pouvoir ensuite apporter des modifications si cela est nécessaire : la hauteur est-elle à modifier, l’échancrure des cuisses est-elle bonne, etc

Ces essayages permettent de vérifier si tout est parfait avant de lancer en production. 

La validation

Le nombre de prototypes à réaliser pour un même modèle varie et dépend de la transmission claire et tangible des souhaits de la marque à son atelier de confection. Il est habituel de réaliser jusqu’à 3 ou 4 prototypes pour trouver le bon équilibre.

Le prototype validé va également être utilisé pour faire le shooting photo, ce qui permet de gagner du temps pour la mise en commercialisation. 

La coupe

Le prototype est validé, direction la salle de coupe où les pièces des tissus vont être coupées suivant les patrons définis à l’étape du patronage. L’atelier de Chérie Louve utilise une coupe automatique qui permet de couper en une seule fois toutes les productions ou les prototypes.

la coupe automatique

Les tissus sont installés directement sur la table. Un matelasseur permet de mettre plusieurs couches de tissus, jusqu’à 60 couches ! Le placement informatique des patrons est programmé sur l’ordinateur de la coupe automatique. Activée, la machine découpe seule les morceaux définis en amont. Une fois terminé, il n’y a plus qu’à ramasser les pièces de tissus découpés parfaitement, au millimètre.

La confection : l’assemblage

Une fois la coupe terminée, les différentes pièces de tissu vont pouvoir être assemblées dans l’atelier de confection. Dans l’atelier de confection se trouvent différentes machines à coudre, chacune utilisée pour des étapes précises. 

La première étape de la culotte menstruelle consiste à préparer et coudre le pad, cette partie technique qui absorbe et retient le flux des règles.

l’assemblage

Pour des culottes menstruelles en dentelle comme celles de Chérie Louve, l’empiècement de dentelle est cousu sur la culotte avec une surjeteuse qui va faire un point extensible, indispensable pour pouvoir avoir des culottes confortables. 

Ensuite vient la pose des élastiques cuisse pour un bon maintien de la culotte près du corps. Cette opération qui gère la tension sur l’élastique s’effectue avec une machine très technique mais essentielle pour faire le bien-aller de la culotte.

Enfin, la dernière étape consiste à vérifier les finitions et à inspecter le modèle pour détecter tout défaut de fabrication. 

La commercialisation et marketing

La production est terminée, il est temps de mettre en place une stratégie de marketing pour promouvoir sa collection de culottes menstruelles. Les canaux de distribution peuvent être dans les magasins physiques, en ligne sur son site internet, ou encore sur les salons BtoB ou BtoC. Ce sont ces 2 dernières options qu’à choisi Chérie Louve pour vendre ses modèles. Comme beaucoup de jeune créateur, elle a démarré la commercialisation de sa marque sur internet en créant elle-même un premier site. Au vu du succès rencontré rapidement par la marque et suite à plusieurs ventes physiques notamment la foire de Lyon, la marque a investi dans un site e-commerce plus performant et continue ses ventes physiques en parallèle.

Un grand merci à Manon pour nous avoir ouvert les portes de son atelier de confection et pour nous avoir révélé ses secrets pour créer une collection de culottes menstruelles Chérie Louve, il n’y a plus qu’à les essayer !

A lire :

La création d’une collection de vêtements (avec ou sans imprimés)

Les culottes menstruelles Made in France (et Suisse)