| Mis à jour 07/2025 |
Même avec de l’expérience, il est parfois compliqué d’identifier les fibres naturelles (soie, lin, laine, coton, chanvre…) Sans indication sur sa composition, comment déterminer l’origine d’un fil textile autrement qu’à l’oeil ou au toucher ? Il existe 2 méthodes infaillibles : la combustion et la dissolution. Inutile de sacrifier un coupon entier : il suffit de prélever un fil avant de passer aux travaux pratiques !
1. Comment brûle la fibre naturelle ?
Un test de combustion permet de déterminer si une fibre naturelle est d’origine animale (protéique) ou végétale (cellulosique). Il consiste à enflammer le fil afin d’observer sa réaction.
Il s’agit d’une fibre végétale (coton, lin, chanvre) :
– le fil se consume rapidement,
– il dégage une odeur de papier brûlé,
– ses cendres sont blanches ou gris clair.
Il s’agit d’une fibre animale (laine, soie) :
– le fil brûle lentement en se boursouflant,
– il dégage une odeur de corne ou de cheveux brûlés,
– ses résidus ont l’apparence du charbon (« perles » de petite taille, de couleur foncée à noire).
2. Dans quelle solution chimique les fibres naturelles se dissolvent-elle ?
La dissolution est une autre méthode qui permet de confirmer l’origine animale ou végétale d’une fibre naturelle. Elle nécessite de se procurer certains solvants chimiques à manipuler avec précaution.
Déposez le fil dans un récipient adapté rempli avec le solvant et observez :
– Il s’agit d’une fibre végétale si le fil se dissout dans de l’acide sulfurique ou de la liqueur de Schweitzer.
Pour aller plus loin : le coton et le lin sont également solubles dans une solution acide de chlorure de zinc, mais seul le lin se dissout dans la cupri-éthylène-diamine.
– Il s’agit d’une fibre animale si la fibre se dissout dans de l’eau de javel 10°.
Pour aller plus loin : la laine est soluble dans une solution de soude caustique, alors que la soie se dissout dans la liqueur de Schweitzer, ou dans un mélange sulfonitrique.
Tableau récapitulatif des tests d’identification des fibres naturelles
| Type de fibre | Origine | Tests d’identification |
|---|---|---|
| Coton | Végétale (graines de cotonnier) | Combustion : Brûle rapidement, odeur de papier brûlé, cendres grises et molles. Microscopie : Fibres plates, torsadées, comme un ruban. Test chimique : Dissout dans l’acide sulfurique à 70 %. |
| Lin | Végétale (tige de lin) | Combustion : Brûle comme le coton, odeur de papier brûlé, cendres grises. Microscopie : Fibres cylindriques avec nœuds en forme de X ou Y. Test chimique : Dissout dans l’acide sulfurique. |
| Chanvre | Végétale (tige de chanvre) | Combustion : Similaire au lin, odeur de papier brûlé, cendres grises. Microscopie : Fibres irrégulières avec striations longitudinales. Test chimique : Dissout dans l’acide sulfurique. |
| Ramie | Végétale (tige d’ortie de Chine) | Combustion : Brûle comme le coton, odeur de papier brûlé, cendres grises. Microscopie : Fibres lisses, épaisses, avec striations fines. Test chimique : Dissout dans l’acide sulfurique. |
| Ortie | Végétale (tige d’ortie, ex. Urtica dioica) | Combustion : Brûle comme le lin, odeur de papier brûlé, cendres grises. Microscopie : Fibres longues, cylindriques, avec striations. Test chimique : Dissout dans l’acide sulfurique. |
| Jute | Végétale (tige de jute) | Combustion : Brûle rapidement, odeur de papier brûlé, cendres grises. Microscopie : Fibres irrégulières, épaisses, avec cavité centrale. Test chimique : Dissout dans l’acide sulfurique. |
| Ananas (Piña) | Végétale (feuilles d’ananas) | Combustion : Brûle comme le coton, odeur de papier brûlé, cendres molles. Microscopie : Fibres fines, lisses, légèrement striées. Test chimique : Dissout dans l’acide sulfurique. |
| Baobab | Végétale (écorce de baobab) | Combustion : Brûle comme le jute, odeur de papier brûlé, cendres grises. Microscopie : Fibres rugueuses, irrégulières, avec cavité. Test chimique : Dissout dans l’acide sulfurique. |
| Abaca | Végétale (feuilles de bananier) | Combustion : Brûle comme le jute, odeur de papier brûlé, cendres grises. Microscopie : Fibres longues, lisses, avec parois épaisses. Test chimique : Dissout dans l’acide sulfurique. |
| Sisal | Végétale (feuilles d’agave) | Combustion : Brûle comme le jute, odeur de papier brûlé, cendres grises. Microscopie : Fibres rigides, droites, avec parois épaisses. Test chimique : Dissout dans l’acide sulfurique. |
| Kapok | Végétale (graines de kapok) | Combustion : Brûle rapidement, odeur de papier brûlé, cendres légères. Microscopie : Fibres creuses, courtes, lisses. Test chimique : Dissout dans l’acide sulfurique. |
| Raphia | Végétale (feuilles de palmier) | Combustion : Brûle comme le jute, odeur de papier brûlé, cendres grises. Microscopie : Fibres larges, plates, irrégulières. Test chimique : Dissout dans l’acide sulfurique. |
| Coco (Coir) | Végétale (enveloppe de noix de coco) | Combustion : Brûle lentement, odeur de papier brûlé, cendres grises. Microscopie : Fibres épaisses, rugueuses, avec cavité centrale. Test chimique : Dissout dans l’acide sulfurique. |
| Kénaf | Végétale (tige de kénaf) | Combustion : Brûle comme le jute, odeur de papier brûlé, cendres grises. Microscopie : Fibres irrégulières, striées, avec cavité. Test chimique : Dissout dans l’acide sulfurique. |
| Laine | Animale (mouton, chèvre, etc.) | Combustion : Brûle lentement, odeur de corne brûlée, résidu dur et noir. Microscopie : Fibres avec écailles visibles. Test chimique : Dissout dans l’hypochlorite de sodium (eau de Javel). |
| Soie | Animale (ver à soie) | Combustion : Brûle lentement, odeur de corne brûlée, résidu friable noir. Microscopie : Fibres lisses, cylindriques, brillantes. Test chimique : Dissout dans l’hypochlorite de sodium. |
| Alpaga | Animale (alpaga) | Combustion : Comme la laine, odeur de corne brûlée, résidu dur et noir. Microscopie : Fibres fines, lisses, sans écailles marquées. Test chimique : Dissout dans l’hypochlorite de sodium. |
| Cachemire | Animale (chèvre cachemire) | Combustion : Comme la laine, odeur de corne brûlée, résidu dur et noir. Microscopie : Fibres très fines, écailles peu visibles. Test chimique : Dissout dans l’hypochlorite de sodium. |
| Angora | Animale (lapin ou chèvre angora) | Combustion : Comme la laine, odeur de corne brûlée, résidu noir friable. Microscopie : Fibres fines, lisses (lapin) ou avec écailles (chèvre). Test chimique : Dissout dans l’hypochlorite de sodium. |
| Mohair | Animale (chèvre angora) | Combustion : Comme la laine, odeur de corne brûlée, résidu dur et noir. Microscopie : Fibres lisses, écailles peu visibles. Test chimique : Dissout dans l’hypochlorite de sodium. |
| Vigogne | Animale (vigogne) | Combustion : Comme la laine, odeur de corne brûlée, résidu noir friable. Microscopie : Fibres très fines, lisses, sans écailles marquées. Test chimique : Dissout dans l’hypochlorite de sodium. |
| Guanaco | Animale (guanaco) | Combustion : Comme la laine, odeur de corne brûlée, résidu noir friable. Microscopie : Fibres fines, lisses, écailles peu visibles. Test chimique : Dissout dans l’hypochlorite de sodium. |
| Qiviuk | Animale (bœuf musqué) | Combustion : Comme la laine, odeur de corne brûlée, résidu noir friable. Microscopie : Fibres très fines, lisses, écailles peu visibles. Test chimique : Dissout dans l’hypochlorite de sodium. |
| Byssus | Animale (grande nacre) | Combustion : Brûle lentement, odeur de corne brûlée, résidu friable. Microscopie : Fibres fines, lisses, brillantes. Test chimique : Dissout dans l’hypochlorite de sodium. |
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