Le phénomène dure depuis plusieurs décennies : chaque été, la sandale méduse® débarque massivement sur les côtes françaises. Pratique, solide, fun et colorée, l’iconique chaussure en plastique s’avère aussi à l’aise en milieu aquatique que sur le sable ou les rochers. Elle est donc beaucoup plus populaire que son homologue urticant, au point de faire partie des accessoires de mode incontournables en vacances. Si populaire, d’ailleurs, qu’elle s’aventure également en ville, y compris hors période estivale.
Depuis sa création au pied des volcans d’Auvergne, cette sympathique baroudeuse presque octogénaire a fait le tour du monde.
Une drôle de méduse® d’origine auvergnate
La Seconde Guerre mondiale a entraîné de nombreuses pénuries, poussant les Français à recourir au « système D », au marché noir et à certains stratagèmes inventifs (les coutures de bas dessinées en trompe-l’oeil directement sur les jambes de nos aïeules, par exemple…)
Après la Libération, l’approvisionnement en matières premières a mis plusieurs années avant de retrouver un cycle normal. Dans l’intervalle, certaines matières telles que le cuir ont continué à manquer, il a donc fallu trouver des substituts et inventer de nouvelles solutions pour fabriquer des chaussures.
C’est dans ce contexte économique difficile d’après-guerre que la première sandale « tout plastique » a vu le jour, dans une entreprise nommée Plastic Auvergne. Composée dès l’origine d’un seul bloc de PVC moulé, cette innovation a révolutionné le monde de la chaussure. Au fil du temps, la sandale a porté différents noms (la Sarraisienne, la Sun, la Méduse) mais elle n’a jamais changé de de forme !
À partir des années 1960, elle devient la chaussure de plage par excellence, adoptée par les petits et les grands, mais son énorme popularité n’est pas sans conséquences. Victime de multiples contrefaçons, la version originale de la célèbre méduse® connaît le creux de la vague et manque de disparaître à la fin des années 90, avec la fermeture de l’entreprise qui l’avait créée. Dans les années 2000, le groupe Humeau-Beaupréau, fabricant de chaussures historiquement implanté dans l’Ouest de la France acquiert les outils de production auvergnats et dépose le nom de marque « Méduse® » dans la foulée.
Aujourd’hui, ce produit phare de l’été a retrouvé son authenticité, gagné en modernité et renoué avec le succès. La plus célèbre des sandales Méduse® n’est plus fabriquée en Auvergne mais dans le Maine-et-Loire, et elle s’exporte dans le monde entier sous le nom de « Sun », son nom originel. La composition du plastique utilisé pour sa fabrication a quelque peu évolué pour gagner en souplesse et répondre aux normes actuelles, mais son moule est toujours celui qu’avait conçu son créateur, Jean Dauphant, en 1946 !
Déposez gratuitement votre projet sur Textile Addict,Besoin des conseils d'un spécialiste textile ?
recevez des devis qualifiés et sélectionnez le freelance idéal.
Une sandale unique en son genre
Comme certains spécimens de méduses, cette sandalette presque octogénaire semble avoir l’étonnante capacité de se régénérer, et même de rajeunir… Traversant les époques sans prendre une ride, la Méduse® sait garder l’esprit moderne et développer son image de marque. Son nom est emblématique, son look aussi : avec son design original et intemporel, elle ne se confond avec aucune autre ! On la reconnaît facilement à son bout arrondi, ses brides tressées et sa semelle à picots. Des caractéristiques qu’elle conserve au fil du temps grâce à son moule, demeuré le même depuis sa création. Confortable, résistante à l’eau, facile à enfiler, facile à nettoyer, la version traditionnelle de ce modèle presque tout-terrain offre toujours à son porteur l’avantage incomparable de pouvoir profiter des joies de la baignade en ayant les pieds protégés.
Cet accessoire de plage plébiscité par les parents (et les enfants grâce à ses couleurs ludiques) est parvenu à se hisser à un autre niveau pour séduire les fashionistas du monde entier. Le PVC fait bien sûr toujours partie de son ADN, mais les lignes inimitables de la sandale Sun ont inspiré à la marque Méduse® d’autres modèles conçus pour briller hors de l’eau, sous le soleil en journée ou sous les sunlights en soirée. En plastique désormais recyclable, mais aussi en cuir, à paillettes ou arc-en-ciel, habillée d’imprimé léopard ou à semelles compensées, elle se porte seule ou avec des chaussettes, arbore les couleurs les plus tendance et se combine avec tous les looks.
Sandales Lêkê – extrait du Clip de Cocoriko d’Afrik – Lêkê
Un phénomène mondial
Le succès de cette sandale s’étend aujourd’hui bien au-delà du littoral français. Notamment en Afrique de l’Ouest, où son immense popularité l’a conduite à devenir un véritable emblème culturel dès les années 1980. Au Mali, au Sénégal et surtout en Côte d’Ivoire, rares sont ceux qui boudent celles que l’on appelle « Lêkê« . Pratiques, robustes et waterproof, les lêkê en plastique bon marché sont très faciles à se procurer, accessibles au plus grand nombre et elles permettent aux pieds des adultes comme aux enfants d’affronter les pluies torrentielles. Ce produit peu coûteux bénéficie d’un double statut, à la fois « chaussure du pauvre » et accessoire de mode au design versatile, arborant aussi bien les couleurs nationales que celles des plus célèbres équipes de football.
Mais son voyage ne s’arrête pas là, puisque l’apparence pop, fun et colorée de la Sun a également conquis le marché japonais, à commencer par les it-girls. C’est dans sa version Made in France qu’on la retrouve aux pieds des adeptes des looks pointus et des influenceuses tokyoïtes les plus en vue.
Avec un parcours allant de l’Auvergne à l’Asie en passant par l’Afrique, cette chaussure estivale simple et fonctionnelle peut se vanter d’avoir réussi à laisser son empreinte très loin du sable des plages françaises…
À lire :
